Situato nella cittadina di Romulus, nello stato del Michigan, l'aeroporto metropolitano di Detroit (DTW) è il principale aeroporto internazionale che serve la città di Detroit e l'aeroporto più trafficato dello stato. Chiamato più semplicemente Detroit Metro Airport o Metro Airport (o anche DTW), è un importante hub operativo per Delta Air Lines, che funge da porta d'ingresso principale per gli Stati Uniti orientali e l'Asia, ed è anche un importante centro per Spirit Airlines.
Attualmente DTW opera voli verso trenta destinazioni internazionali e trentanove Stati americani. L'aeroporto dispone di due terminal con 129 gate e sei piste, nonché di ampie strutture di manutenzione per l'assistenza e la riparazione degli aeromobili.
A sole 18 miglia (29 km) dal centro di Detroit, il Detroit Metro Airport è anche nelle immediate vicinanze di Toledo, Ann Arbor, Windsor e della parte sud-occidentale dell'Ontario, in Canada. Nonostante sia uno degli aeroporti più trafficati d'America, con un numero di passeggeri che supera regolarmente i 40 milioni all'anno, il DTW è stato votato due volte come miglior aeroporto in termini di soddisfazione dei clienti.
L'aeroporto di Detroit Metropolitan Wayne County ha il codice di designazione aeroportuale IATA (International Air Transport Association) DTW.
L'idea iniziale di un aeroporto nella Contea di Wayne risale al 1927 e fu rapidamente seguita dall'acquisto di un terreno adatto un anno dopo. I progressi furono rapidi e l'aeroporto originale fu completato nel 1929, seguito dal primo atterraggio ufficiale all'inizio del 1930.
Dal 1930 al 1945 il principale operatore del nuovo aeroporto fu la Thompson Aeronautical Corporation (un predecessore dell'American Airlines), ma fu anche sede della Guardia Nazionale Aerea del Michigan sotto il controllo delle Forze Aeree dell'Esercito degli Stati Uniti, che chiamarono l'aeroporto Romulus Field per tutta la durata della Seconda Guerra Mondiale.
Dopo la fine della guerra, l'aeroporto si espanse, diventando il principale aeroporto di Detroit, e fu rinominato Detroit-Wayne Major Airport nel 1947. Nei tre anni successivi, il nuovo aeroporto si espanse nuovamente con l'aggiunta di tre nuove piste. Gran parte del traffico aereo che aveva utilizzato il vicino Detroit City Airport si trasferì al Detroit-Wayne Major e molte delle principali compagnie aeree dell'epoca, tra cui BOAC e Pan Am, operarono ben presto dal crescente aeroporto.
Il 1958 fu un anno cruciale per DTW: l'installazione di un radar a lungo raggio lo rese il primo aeroporto interno americano certificato per accogliere gli aerei di linea e fu completato il nuovo Leroy C. Smith Terminal. Sempre nel 1958, American Airlines si trasferì a DTW, seguita da Allegheny, Delta Air Lines e Northwest. Fu anche l'anno in cui l'aeroporto adottò il nome attuale di Detroit Metropolitan Wayne County Airport.
Il Terminal Nord aprì i battenti nel 1966 e un terzo terminal (il Michael Berry International Terminal) fu aggiunto nel 1974. Nel 1984 Republic Airlines ha fatto di DTW un hub per le sue operazioni, che è stato ulteriormente ampliato in seguito alla fusione di Republic e Northwest Airlines nel 1986. Le due compagnie aeree si sono fuse nuovamente nel 2010, quando Delta Air Lines è diventata partner e il Detroit Metropolitan è diventato il secondo hub statunitense di Delta.
Nonostante il calo delle entrate durante la Grande Recessione del 2007-2009, negli ultimi decenni DTW ha costantemente migliorato i suoi servizi cargo e passeggeri:
Sebbene i voli economici di WOW Air fossero estremamente popolari, la compagnia ha cessato di operare questi voli all'inizio del 2019, lasciando DTW alla ricerca di operatori di voli economici alternativi.
Il Detroit Metropolitan dispone di 129 gate distribuiti su quattro concourse, ospitati in due terminal. Si tratta del Terminal McNamara e del Terminal Evans.
Precedentemente chiamato Northwest WorldGateway e rinominato in onore dell'ex dirigente della contea di Wayne Edward Howard McNamara, il Terminal McNamara è utilizzato esclusivamente da Delta Air Lines e dai suoi partner Air France e AeroMexico.
Il terminal è stato inaugurato all'inizio del 2002 in sostituzione del vecchio Davey Terminal e dispone di 103 gate su tre concourse denominati A, B e C. Il McNamara Terminal è costruito su quattro livelli, ognuno dei quali ha una funzione specifica:
Il tram espresso dell'aeroporto gestisce tre stazioni nel corridoio A per facilitare e velocizzare l'accesso ai gate e ai servizi. Si tratta di South Station, Terminal Station e North Station.
Chiamato così in onore di un ex ufficiale delle forze dell'ordine e politico, il Warren Cleage Evans Terminal è spesso indicato semplicemente con il nome precedente di North Terminal. Inaugurato verso la fine del 2008 per sostituire i Terminal Berry e Smith, il Terminal Evans è composto da due livelli:
Tra le principali compagnie aeree che operano dal Terminal Evans ci sono:
Un servizio navetta gratuito collega i terminal McNamara ed Evans con partenze programmate ogni dieci minuti.
Tutti i passeggeri internazionali in arrivo devono passare attraverso le procedure di sdoganamento e protezione delle frontiere (CBP). I controlli di sicurezza e immigrazione si trovano nell'area arrivi del Terminal McNamara, dove i passeggeri devono dichiarare tutti gli alimenti, le bevande, le piante o gli articoli agricoli in loro possesso, nonché qualsiasi valuta superiore a 10.000 dollari.
I seguenti Paesi fanno parte del Programma Viaggio senza Visto (Visa Waiver Program, VWP) degli Stati Uniti: Andorra, Australia, Austria, Belgio, Brunei, Cile, Croazia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Islanda, Israele, Italia, Giappone, Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Lussemburgo, Monaco, Paesi Bassi, Norvegia, Nuova Zelanda, Polonia, Portogallo, Qatar, Repubblica di Malta, San Marino, Singapore, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Svizzera, Taiwan, Ungheria. I cittadini di questi Paesi non hanno generalmente bisogno di un visto per entrare negli Stati Uniti. Tuttavia, questi visitatori avranno bisogno di un ESTA, acronimo di Electronic System for Travel Authorization. Non si tratta di un visto fisico, ma di un permesso elettronico per visitare gli Stati Uniti, collegato digitalmente al passaporto.
I visitatori intenzionali che non hanno i requisiti per l'ESTA devono essere in possesso di un visto statunitense valido per poter entrare nel Paese attraverso un aeroporto o un porto marittimo. L'ESTA di solito garantisce tempi di elaborazione più rapidi al DTW, poiché i titolari di visto devono parlare direttamente con un ufficiale del CBP e verificare l'identificazione personale.
Con due soli terminal, spostarsi a DTW è facile e veloce. I corridoi di entrambi i terminal sono dotati di passerelle mobili per la comodità dei passeggeri, anche se tutto è a breve distanza a piedi. Un servizio navetta regolare collega i terminal ed è gratuito sia per i passeggeri in arrivo che per quelli in partenza. Esistono diverse opzioni per raggiungere e lasciare l'aeroporto:
SMART, un sistema di autobus pubblici, gestisce diverse linee tra Detroit e DTW. Queste includono le linee 125, 280 e la linea veloce 261. Sono inoltre disponibili servizi AirRide che collegano l'aeroporto di Detroit all'area di Ann Arbor.
Una corsa in taxi per il centro di Detroit dura circa trenta minuti e le fermate dei taxi si trovano sia al McNamara che all'Evans Terminal.
Le compagnie di ride-sharing Uber e Lyft operano entrambe da DTW, ma devono essere prenotate tramite un'applicazione scaricabile.
Non esistono servizi ferroviari diretti all'aeroporto, quindi è necessario utilizzare una delle opzioni sopra elencate.
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