Alle Hawaii ci sono dieci aeroporti commerciali, il più grande dei quali è il Daniel K. Inouye Airport (HNL) di Honolulu. Precedentemente noto come Aeroporto di Honolulu, è stato rinominato in memoria dell'ex senatore degli Stati Uniti e nativo hawaiano Daniel Inouye, che una volta era il terzo in linea di successione per diventare presidente degli Stati Uniti.
Situato a circa 5 km dal centro di Honolulu, l'aeroporto si estende su 4.200 acri e gestisce voli verso il nord degli Stati Uniti e il Canada, nonché verso destinazioni a lunga distanza come Melbourne e Sydney in Australia.
Il Daniel K. Inouye International è un hub della Hawaiian Airlines e una base operativa della Aloha Air Cargo. Nonostante il cambio di nome, il codice aeroportuale IATA (International Air Transport Association) rimane HNL, quello che originariamente indicava l'aeroporto di Honolulu.
L'aeroporto era noto come John Rodgers Airport quando fu inaugurato nel 1927, in onore di John Rodgers, un ufficiale della Marina nella Prima Guerra Mondiale. Fu il primo aeroporto vero e proprio ad essere ubicato alle Hawaii, mentre in precedenza le isole erano servite da piste di atterraggio approssimative, campi livellati e alcuni moli per idrovolanti.
In seguito all'attacco di Pearl Harbor, nel dicembre 1941, l'esercito americano requisì tutti gli aeroporti civili delle Hawaii, compreso Rodgers che fu designato come Naval Air Station Honolulu. Dopo aver costruito un nuovo edificio terminale e una torre di controllo, l'aeroporto rimase sotto il controllo della Marina statunitense fino al 1946, quando fu restituito alle autorità civili hawaiane. A quel tempo l'aeroporto era uno dei più grandi aeroporti statunitensi, con quattro piste pavimentate e tre ulteriori piste per accogliere gli idrovolanti.
Tornato sotto il controllo civile, l'aeroporto fu rinominato nel 1947 Aeroporto di Honolulu, con l'aggiunta della dicitura "internazionale" nel 1951.
Il vecchio terminal fu sostituito nel 1962 dal John Rodgers Terminal, che fu migliorato e modernizzato negli anni successivi e, nel 1966, sia la Aloha che la Hawaiian Airlines effettuavano voli di linea tra le isole Hawaii.
Negli anni '60 e '70 molte compagnie aeree internazionali iniziarono a utilizzare l'aeroporto di Honolulu come scalo per i voli transpacifici. Tra queste vi erano molte delle maggiori compagnie aeree dell'epoca e alcuni operatori più piccoli ed emergenti.
Tra le maggiori compagnie aeree che utilizzavano l'aeroporto vi erano:
BOAC (British Airways), Air New Zealand, China Airlines, Japan Airlines, Qantas e Singapore Airlines.
Nei decenni successivi, l'Honolulu International si arricchì di altre compagnie aeree affermate.
Tra queste vi sono:
American Airlines, Continental Airlines, Braniff International, Pan Am, Western Airlines, Delta Air Lines, TWA, Air Canada e United Airlines.
Con il costante aumento del numero di voli e di passeggeri, divenne evidente che l'aeroporto internazionale di Honolulu faticava a far fronte alla domanda e che era necessaria una revisione e un ammodernamento.
All'inizio del 2006, il governatore in carica delle Hawaii, Linda Lingle, ha approvato un programma di modernizzazione per tutti gli aeroporti hawaiani, destinando a Honolulu 1,7 miliardi di dollari. La priorità era quella di migliorare la sicurezza e le procedure operative, migliorando al contempo il servizio ai passeggeri in transito nell'aeroporto.
È stato costruito un nuovo parcheggio e nel corridoio degli arrivi internazionali sono stati aggiunti dei percorsi pedonali mobili. È stato costruito anche un ampliamento del concourse, il Mauka Concourse, a spese di Hawaiian Airlines, inaugurato ufficialmente nel 2017.
Nello stesso anno, l'aeroporto è stato ufficialmente rinominato Aeroporto Internazionale Daniel K. Inouye, mantenendo il codice aeroportuale IATA HNL.
L'aeroporto di Honolulu dispone di quattro piste. La pista principale, nota come Reef Runway, è stata costruita in mare aperto ed era un sito di atterraggio alternativo per lo Space Shuttle, ora in pensione. L'aeroporto dispone anche di due vie d'acqua offshore per l'utilizzo degli idrovolanti.
A Honolulu ci sono 60 gate distribuiti su tre terminal, denominati Terminal 1, 2 e 3.
Inaugurato nel 1993, il Terminal 1 dispone di 25 gate, del nuovo Mauka Concourse e di una passerella di post-sicurezza che lo collega al Terminal 2.
Con 29 gate, il Terminal 2 è il più grande dei tre terminal e l'unico adatto e utilizzato per le partenze e gli arrivi internazionali.
Il terminal più piccolo dell'aeroporto internazionale di Honolulu, il Terminal 3 ha sostituito un vecchio edificio a un piano che è stato chiuso e demolito e che ora gestisce solo aeromobili più piccoli.
Gli spostamenti all'interno dell'aeroporto sono facili grazie al Wiki Wiki Shuttle (un servizio di bus navetta gratuito) che opera tra tutti e tre i terminal e tra i concourse del Terminal 1 e del Terminal 2.
Esclusivamente Hawaiian Airlines
Gestisce tutti i voli internazionali, compresi quelli dei principali vettori internazionali, tra cui:
Alaska Airlines, Korean Air, Qantas, Delta Air Lines, AeroMexico, Virgin Atlantic, British Airways, American Airlines, United Airlines, Air New Zealand, Air Canada, Iberia, KLM
Mokulele Airlines
Sebbene le Hawaii possano essere considerate un piccolo avamposto degli Stati Uniti, i controlli di sicurezza su persone e merci che transitano per l'aeroporto internazionale di Honolulu sono severi. Non meno di otto agenzie federali sono presenti in aeroporto, tra cui:
Sono presenti anche il Dipartimento dell'Agricoltura e l'Ufficio Postale degli Stati Uniti e l'aeroporto contiene persino un proprio carcere.
Fino a poco tempo fa, Honolulu aveva la cattiva reputazione di essere uno dei peggiori aeroporti americani per quanto riguarda i tempi di sdoganamento e immigrazione. La situazione è migliorata notevolmente negli ultimi anni, ma le code sono ancora lunghe durante le ore di punta del giorno e soprattutto nei periodi di vacanza.
Quasi subito dopo l'atterraggio in aeroporto, i viaggiatori internazionali saranno sottoposti ai controlli dell'immigrazione, che è la prima area che si incontra dopo lo sbarco. Esiste una fila separata per i visitatori d'oltremare, designata come "Non residente" o "Passaporto straniero".
Quando si viene chiamati, è necessario presentare un passaporto valido all'agente della Customs and Border Protection (CBP) di turno, oltre a un visto statunitense e a un modulo di dichiarazione doganale, qualora fossero richiesti.
I cittadini dei Paesi iscritti al Programma di esenzione dall'obbligo del visto (Visa Waiver Program, VWP) non hanno bisogno di un visto. Questi Paesi VWP sono considerati a basso rischio di sicurezza e comprendono la maggior parte degli Stati membri dell'Unione Europea e altri Paesi come Australia, Nuova Zelanda, Giappone e molti altri.
Al posto del visto, i cittadini VWP necessitano di un passaporto approvato ESTA (Electronic System for Travel Authorization). La richiesta e l'ottenimento dell'ESTA sono obbligatori e devono essere effettuati con largo anticipo rispetto a qualsiasi visita programmata negli Stati Uniti, per consentire alle autorità ESTA di effettuare i controlli sui precedenti dei richiedenti.
I cittadini VWP con passaporto approvato dall'ESTA non sono tenuti a compilare il modulo di dichiarazione doganale.
È abbastanza comune che l'agente del CBP ponga ai passeggeri in arrivo alcune domande che di solito riguardano i seguenti argomenti:
Se fornire il nome e l'indirizzo di un hotel può essere una cosa semplice, la procedura può essere più complessa se si prevede di soggiornare presso parenti o amici; avere nomi e indirizzi già scritti e a portata di mano può aiutare a velocizzare il processo di immigrazione.
Il trasporto da e per l'aeroporto è relativamente semplice, in quanto sono disponibili diverse opzioni, tra cui autobus, servizio navetta, taxi o auto.
Il servizio di autobus locale, chiamato fantasiosamente TheBus, gestisce diverse linee per l'aeroporto di Honolulu. La linea 20 porta al centro di Honolulu, mentre le linee 9, 40, 42, 51 e 303 hanno diverse destinazioni in tutta l'isola di Oahu.
Un servizio navetta su richiesta opera dall'aeroporto verso qualsiasi destinazione scelta su Oahu.
Itaxi AMPCO Express operano dall'aeroporto di Honolulu all'esterno delle aree di ritiro bagagli di tutti i terminal.
Dal 2021, l'aeroporto internazionale Daniel K. Inouye dispone di strutture per l'autonoleggio con oltre 4.500 veicoli disponibili per il noleggio.
Non esiste un servizio ferroviario per l'aeroporto, anche se è prevista una nuova stazione per l'aeroporto che sarà collegata al sistema Honolulu Rail Transit. Tuttavia, si tratta di un'opera in corso e si prevede che non sarà operativa almeno fino al 2031.
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