Con il nome piuttosto ingombrante di Aeroporto Internazionale Antonio B. Won Pat (GUM), non sorprende che l'ex Stazione Aerea Navale di Agana sia più comunemente chiamata Aeroporto Internazionale di Guam. Non deve sorprendere nemmeno il fatto che sia l'unico aeroporto internazionale di Guam, dato che l'isola ha una superficie di appena un miglio quadrato e ospita circa un migliaio di residenti.
L'aeroporto si trova a 5 km a est di Hagåtña, la capitale precedentemente chiamata Agana, che è il centro delle attività commerciali e del governo dell'isola.
Con una superficie di soli 1.700 acri, il Guam International è un piccolo aeroporto con un unico terminal e due piste asfaltate, ma è un importante hub per le compagnie aeree Asia Pacific e un hub nell'Oceano Pacifico per le United Airlines.
L'aeroporto è chiamato così in onore di Antonio Borja Won Pat, che fu il primo delegato dell'isola a sedere alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, e porta il codice di designazione dell'Associazione Internazionale del Trasporto Aereo (IATA) GUM.
Un campo d'aviazione è apparso per la prima volta su Guam intorno al 1943, costruito dai giapponesi come parte del sistema di difesa del Paese che proteggeva l'area intorno alle Isole Marianne. I giapponesi chiamarono la base aerea militare Guamu Dai Ni, che si traduce come Guam numero 2. Tuttavia, il possesso giapponese dell'isola non durò a lungo, poiché fu riconquistata dalle truppe americane un anno dopo, nel 1944, e ribattezzata Agana Airfield, il nome della città più vicina all'isola.
Il campo d'aviazione fu gravemente danneggiato durante la riconquista, ma fu rapidamente riparato dagli americani e divenne presto una base per la Seventh Air Force delle forze aeree statunitensi, che faceva volare i bombardieri pesanti Consolidated B-24 da Guam prima di trasferire le operazioni a Okinawa nel 1945. Dopo il trasferimento dei bombardieri a Okinawa, l'aeroporto di Agana continuò a essere utilizzato dagli aerei da ricognizione a lungo raggio Lockheed P-38 Lightnings fino all'inizio del 1946.
Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, nel 1945, l'aeroporto continuò ad essere utilizzato dall'Aeronautica statunitense come base per la difesa dei caccia e come centro di trasporto fino al 1947, quando passò nelle mani della Marina statunitense che continuò ad operarvi fino alla chiusura definitiva nel 1993.
Una capanna prefabbricata Quonset fungeva da edificio terminale dell'aeroporto durante gli anni militari, quando solo il personale militare poteva utilizzare il campo d'aviazione. Quando l'esercito e la marina statunitensi non ebbero più bisogno di Guam come base, si decise di sviluppare l'aeroporto per uso civile e l'International Air Terminal fu inaugurato nel marzo del 1967. Appena due mesi dopo, l'aeroporto di Guam accolse i primi arrivi internazionali e il traffico civile iniziò a crescere. Nel 1967 il controllo dell'aeroporto fu ufficialmente trasferito al Dipartimento del Commercio di Guam e nel 1995 passò alla neonata Guam International Airport Authority (GIAA).
Nel 1982 è stato inaugurato un nuovo terminal passeggeri, mentre l'attuale terminal, più grande, è stato aperto tra il 1996 e il 1998. Nei primi anni l'aeroporto di Guam ha gestito principalmente voli charter e solo nel 2014 sono iniziati i primi servizi internazionali regolari con voli verso l'aeroporto cinese di Shanghai Pudong operati dal principale operatore di voli United Airlines.
Lo sviluppo dell'aeroporto è proseguito con il lancio del Progetto Hulo, con un budget di oltre 165 milioni di dollari, destinato ad aumentare la capacità dei passeggeri, incrementare il numero di corsie di sicurezza, ampliare le strutture di parcheggio e migliorare l'area degli arrivi internazionali. L'aeroporto gestisce oltre 3,5 milioni di arrivi e partenze di passeggeri all'anno e si prevede che questo numero aumenti man mano che l'aeroporto internazionale di Guam continua a migliorare le proprie strutture e capacità.
Sebbene l'isola di Guam sia un territorio statunitense, non rientra nella giurisdizione delle dogane americane e tutti i passeggeri in arrivo devono passare attraverso l'ispezione dell'Agenzia doganale e di quarantena di Guam. L'unica eccezione è rappresentata dai passeggeri destinati a Honolulu, nelle Hawaii, che è l'unico volo in partenza dall'aeroporto di Guam verso uno Stato americano. Questi passeggeri saranno trattati, come di consueto, dal personale americano della Custom and Border Protection (CBP).
A parte questa differenza relativamente minore, i requisiti per i passeggeri delle compagnie aeree che arrivano all'aeroporto di Guam sono gli stessi di qualsiasi aeroporto statunitense e possono essere suddivisi in due categorie:
Gli Stati Uniti gestiscono un Programma Viaggio senza Visto (Visa Waiver Program, VWP) per circa 42 Paesi del mondo. Si tratta di un accordo di reciprocità con i Paesi i cui cittadini sono considerati una bassa minaccia per la sicurezza. I cittadini del VWP non hanno bisogno di un visto per entrare negli Stati Uniti per visite di breve durata e, in cambio, i cittadini statunitensi godono dell'esenzione dal visto per i Paesi partecipanti.
Tuttavia, i cittadini VWP devono richiedere e ottenere un'ESTA prima di intraprendere una visita in America. L'ESTA, o Electronic System for Travel Authorization, è una forma digitale di visto collegata al passaporto, ma molto più facile da ottenere rispetto al visto statunitense. Una volta ottenuta l'approvazione, il numero di domanda ESTA viene collegato alla scansione del passaporto del richiedente presso un porto d'ingresso negli Stati Uniti, sia terrestre che marittimo.
La sicurezza nazionale americana è rigorosa e l'acquisizione di un visto per gli Stati Uniti è tutt'altro che una formalità. La procedura prevede la compilazione di questionari personali e sull'immigrazione molto dettagliati e la presentazione di documenti di supporto. È facile che si commettano errori, che non possono essere facilmente corretti e che possono portare al rifiuto della domanda di visto.
I cittadini di Paesi che non sono qualificati per il VWP non hanno altra alternativa che seguire la procedura di richiesta del visto, poiché arrivare sul suolo americano senza i documenti giusti comporta la detenzione e l'espulsione. Inoltre, i cittadini non appartenenti al VWP devono compilare un modulo di dichiarazione doganale prima di accedere all'area doganale, poiché anche questo è un requisito obbligatorio.
Sia che viaggino con un ESTA o con un visto, tutti i cittadini non americani devono essere in possesso di un passaporto valido e aggiornato e tutti i documenti devono essere presentati agli agenti della Customs and Border Protection (CBP) in servizio, dove i nuovi arrivati possono anche essere interrogati brevemente sullo scopo e la durata della visita.
L'aeroporto di Guam dispone di due terminal, anche se il più vecchio dei due, il Commuter Terminal, non è più utilizzato per la gestione dei voli, essendo stato affittato nel 2003.
La prima fase dell'attuale edificio del terminal è stata completata nel 1996 e comprendeva un'area doganale e di immigrazione. Oggi il terminal si sviluppa su tre livelli:
Il piano interrato è destinato ai voli in arrivo e ospita i necessari banchi di riconsegna dei bagagli e di sdoganamento, nonché la stazione di polizia aeroportuale.
È il piano delle partenze con i servizi di biglietteria.
Un piano più in alto, il terzo piano, dove si trovano i gate di partenza e le strutture per l'immigrazione dell'aeroporto.
Negli anni passati non esisteva un divisorio tra i viaggiatori in arrivo e quelli in partenza, il che costituiva un problema di sicurezza sia per l'aeroporto che per i funzionari dell'immigrazione degli Stati Uniti. Non si trattava di una soluzione soddisfacente (o sicura) e, dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre, il governo statunitense ha richiesto una separazione sicura dei passeggeri in arrivo. Oggi si utilizzano pareti semipermanenti e mobili per dividere l'edificio del terminal in due sezioni, il che ha portato a un modo più sicuro di tenere i viaggiatori in arrivo lontani dal terminal vero e proprio finché non sono stati sottoposti a controlli e verifiche adeguati.
Le piste dell'aeroporto internazionale di Guam sono solo due, ma sono in grado di gestire gli aerei più grandi del mondo, tra cui l'Antonov An-225 Mriya. La maggior parte dei voli internazionali in partenza da Guam è diretta in Giappone, Cina o Filippine, anche se United Airlines vola anche a Honolulu, nelle Hawaii.
Essendo Guam un'isola così piccola, non ci sono servizi ferroviari per l'aeroporto. La città principale di Hagåtña si trova a breve distanza in taxi oppure sulle strade che circondano l'aeroporto operano autobus locali che portano i visitatori in arrivo nella maggior parte delle città, dei villaggi e delle altre destinazioni dell'isola.
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