L'Aeroporto Internazionale di Orlando (MCO) è il più grande aeroporto dello Stato della Florida, con circa 20 milioni di passeggeri all'anno. Il codice di designazione IATA (International Air Transport Association) MCO deriva dalla McCoy Air Force Base, il nome precedente dell'aeroporto fino alla cessazione delle operazioni da parte dell'aeronautica militare statunitense nel 1975.
Orlando è un importante hub per Silver Airways e una base operativa per le compagnie aeree americane JetBlue, Spirit Airlines e Southwest Airlines, nonché un centro di manutenzione per United Airlines. Con oltre 850 voli giornalieri per 44 compagnie aeree diverse, l'aeroporto di Orlando è una porta d'accesso internazionale per la regione ed è anche uno dei più grandi aeroporti statunitensi, con una superficie di 12.600 acri.
L'aeroporto fu originariamente costruito come base militare per l'Aeronautica Militare degli Stati Uniti e divenne operativo nel 1942. L'anno successivo il nome fu cambiato in Pinecastle Army Airfield e l'aeroporto rimase sotto il controllo dell'esercito anche dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, quando divenne una struttura dello Strategic Air Command (SAC) per tutta la durata della Guerra di Corea, iniziata nel 1950, quando l'aeroporto cambiò nuovamente nome e divenne Pinecastle AFB.
Durante il mandato del SAC, un B-47 Stratojet si schiantò durante una gara di bombardamento e navigazione nel 1958, uccidendo il comandante del 321° Stormo Bombardamento, il colonnello Michael McCoy. L'anno successivo, in onore del comandante caduto, l'aeroporto cambiò nuovamente nome in McCoy Air Force Base.
Durante la crisi dei missili di Cuba del 1962, McCoy fu una base operativa per i cacciabombardieri F-100 Super Sabre e F-105 Thunderchief, oltre ad ospitare gli aerei da ricognizione U-2 utilizzati per spiare Cuba.
Con l'imminente fine della guerra del Vietnam, la chiusura della base era prevista per il 1973 e fu ceduta alla città di Orlando tra la fine del 1974 e l'inizio del 1975.
Anche se l'esercito aveva ceduto il possesso della McCoy AFB alla città di Orlando, alcune parti dell'aeroporto rimasero sotto il controllo militare e, con l'arrivo dei voli commerciali a reazione all'inizio degli anni Sessanta, l'aeroporto operò come installazione congiunta civile-militare, con la parte civile della struttura denominata Orlando Jetport at McCoy.
A partire dal 1961, l'aeroporto attirò sempre più voli di linea dall'aeroporto di Herndon. Gli affari aumentarono e nel 1971 l'Orlando Jetport operava voli regolari di alcune delle maggiori compagnie aeree americane, tra cui Eastern Air Lines, National Airlines, Delta Air Lines e Southern Airways.
Gli affari dell'aeroporto ricevettero un notevole impulso nel 1971 con l'apertura del Magic Kingdom di Walt Disney World e Orlando divenne rapidamente una delle principali destinazioni turistiche.
Il terminal principale di Orlando è diviso in due sezioni: lato nord e lato sud. La sezione settentrionale è denominata Terminal A, mentre la parte meridionale è denominata Terminal B. Il Terminal C, un complesso di edifici separati, è separato dal terminal principale e dispone di un sistema di tram di pre-sicurezza che collega i Terminal A e B. L'apertura del nuovo terminal è prevista per la fine del 2022.
La parte settentrionale del terminal principale è collegata con l'Airside 1 e 2 tramite tram.
La metà meridionale del terminal è collegata all'Airside 3 e 4 tramite tram.
Il Terminal C, inaugurato di recente, è un edificio separato dal terminal principale, ma è collegato con il tram a entrambi i terminal A e B.
I voli internazionali in arrivo vengono gestiti principalmente nell'Airside 4 del Terminal B, ma vengono serviti anche nell'Airside 1 e nel Terminal C.
Come di consueto in ogni aeroporto, le compagnie aeree sono solitamente assegnate a un particolare terminal o corridoio. La seguente è l'assegnazione regolare delle compagnie aeree e dei terminal a Orlando, sebbene i voli in partenza e in arrivo possano essere spostati in un altro luogo in qualsiasi momento.
Alaska Airlines, AeroMexico, Avianca, Copa, Air Transat, Frontier Airlines, JetBlue (che si trasferirà al Terminal C alla fine del 2022), Miami Air, LATAM, Southwest Airlines, Spirit Airlines (International), Sunwing Airlines, Virgin Atlantic
Air Canada, American Airlines, Caribbean, BahamasAir, Delta Air Lines, Silver Airways, Spirit Airlines (nazionale), Sun Country Airlines, United Airlines, WestJet, Volaris
Aer Lingus, British Airways, Azul Brazilian, Caraibi, IcelandAir, Emirates, Lufthansa, JetBlue, Norse Atlantic Airways
Sebbene i voli internazionali arrivino di solito al Terminal B, non è sempre così e i passeggeri che sbarcano in altri terminal saranno indirizzati, attraverso l'area sicura, ai più vicini punti di controllo doganali e di immigrazione situati nei Terminal A, B o C.
Negli anni passati ogni cittadino non statunitense che si recava in America, per qualsiasi motivo o durata, doveva essere in possesso di un apposito visto per gli Stati Uniti. Questo vale ancora per molti, ma non per i cittadini di quei Paesi considerati a basso rischio per la sicurezza.
Il Visa Waiver Program (VWP) conta attualmente 42 membri. I cittadini di questi Paesi elencati non hanno più bisogno di alcun tipo di visto per gli Stati Uniti, ma necessitano di un ESTA.
L'ESTA è l'acronimo di Electronic System for Travel Authorization (Sistema elettronico di autorizzazione al viaggio ) ed è una forma di visto elettronico collegato al passaporto che dà al titolare il permesso di entrare negli Stati Uniti. L'ESTA deve essere richiesto e concesso prima di qualsiasi visita negli Stati Uniti. All'arrivo, l'ESTA viene visualizzato quando il passaporto viene scansionato al controllo immigrazione e l'identità del viaggiatore viene confermata. Il possesso dell'ESTA, pur essendo obbligatorio, non garantisce automaticamente il diritto d'ingresso negli Stati Uniti, in quanto tale decisione rimane a discrezione dell'agente della Customs and Border Patrol (CBP) di turno, che può rifiutare l'ammissione se ne ha motivo.
Situato a soli 10 km dal centro di Orlando, l'aeroporto è facilmente raggiungibile e molto conveniente. Non esiste un collegamento ferroviario con l'aeroporto di Orlando, per cui è possibile scegliere tra autobus locali, navette, taxi o ride-sharing.
Il sistema di autobus locali di Orlando, Lynx, collega il centro di Orlando all'aeroporto ogni 30 minuti circa. L'autobus fa capolinea al Terminal A.
Esistono anche servizi di navetta aeroportuale gratuiti per molti degli hotel situati vicino all'aeroporto.
Dal Terminal A partono numerosi altri bus navetta commerciali per varie destinazioni, tra cui Daytona Beach, Cape Canaveral, Miami, Vero Beach, Clearwater, Sarasota, Tampa, Gainesville e Silver Springs.
Le fermate dei taxi si trovano ai Terminal A e B, ma le code possono essere lunghe nelle ore di punta.
Uber, Wingz e Lyft operano dall'aeroporto di Orlando con punti di prelievo designati come "Ride App Pickup" e segnalati all'esterno degli edifici del terminal.
Le auto possono essere noleggiate all'aeroporto di Orlando, ma possono essere costose e il noleggiatore deve pagare anche i pedaggi, il carburante utilizzato e l'assicurazione.
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