A soli 8 km a sud di Las Vegas, l'aeroporto internazionale Harry Reid (LAS) si estende su quasi 3.000 acri di terreno nello stato del Nevada. Di proprietà della Clark County Commission, l'aeroporto esiste solo dal 1942, anno in cui è iniziata la costruzione, e i primi voli sono arrivati solo nel 1948.
Più piccolo, con solo due terminal e quattro piste, l'Harry Reid International è comunque un aeroporto molto frequentato, che funge da base operativa per Frontier Airlines, Southwest Airlines, Allegiant Air e Spirit Airlines.
Precedentemente chiamato McCarran Field e poi McCarran International Airport, il nome è stato cambiato in Harry Reid International Airport nel 2021 in onore del senatore del Nevada Harry Reid e dopo le proteste per le dichiarazioni razziali e antisemite del senatore Pat McCarran degli anni precedenti.
Nonostante il cambio di nome, l'aeroporto Harry Reid ha mantenuto il codice di designazione originale IATA (International Air Transport Association) LAS, che corrisponde semplicemente alle prime tre lettere di Las Vegas.
Situato esattamente sullo stesso terreno di oggi, l'aeroporto fu inizialmente chiamato Alamo Airport prima di diventare McCarran Field in onore di Pat McCarran, un senatore del Nevada alquanto controverso. Con la crescente popolarità di Las Vegas come destinazione turistica, negli anni Sessanta il McCarran Field trasportava più di 1,5 milioni di passeggeri all'anno, che raddoppiarono nel decennio successivo.
Negli anni Ottanta sono stati spesi più di 300 milioni di dollari per migliorare le strutture dell'aeroporto, tra cui:
Nel 2007 è stata aggiunta una nuova struttura di parcheggio remota con spazio per 5.000 veicoli, collegata agli edifici del terminal da servizi di bus navetta.
Piccolo aeroporto con due soli terminal, l'Harry Reid Airport dispone di un totale di 108 gate distribuiti su cinque concourse. Stranamente, sebbene ci siano solo due terminal, questi sono designati Terminal 1 e Terminal 3, poiché il Terminal 2 (che si occupava di voli internazionali) è stato demolito nel 2016 in quanto diventato superfluo.
Il Terminal 1 ha quattro concourse designati A, B, C e D che contengono 94 gate. Il Concourse D si trova in un edificio separato che condivide le strutture con il Terminal 3.
Il Terminal 3 dispone di un solo corridoio (corridoio E) con 14 gate e condivide il corridoio D con il Terminal 1. I due edifici del terminal sono collegati da un corridoio che collega i due terminal.
I due terminal sono collegati da un sistema di people mover automatizzato, chiamato Tram, che funziona su tre linee separate:
Alla maggior parte delle compagnie aeree vengono assegnati terminal e concourse specifici. Sebbene queste assegnazioni siano rispettate nella maggior parte dei casi, non sono definitive in quanto i voli in arrivo possono essere reindirizzati per una serie di motivi.
Allo stato attuale, queste sono le assegnazioni attuali:
Concourse A. Allegiant Air, Spirit Airlines
Atrio B. Southwest Airlines, Spirit Airlines
Atrio C. Southwest Airlines
Atrio D. Delta Air Lines, American Airlines
Concourse D ed E. I voli internazionali e nazionali si alternano tra i Concourse D ed E con alcune delle compagnie aeree più importanti: Air Canada, AeroMexico, Sun Country, Frontier, Hawaiian Airlines e United Airlines.
Ai gate del Concourse D si accede tramite un sistema di transito automatizzato situato al livello 0 del Terminal 3.
Chiunque arrivi negli Stati Uniti, a parte i cittadini e i residenti americani, ha bisogno di un passaporto approvato dall'ESTA o di un visto americano adeguato. Entrambi costituiscono una forma di convalida e di autorizzazione all'ingresso negli Stati Uniti e l'arrivo senza l'uno o l'altro comporta la possibile detenzione ed espulsione.
L'ESTA, Electronic System for Travel Authorization, è riservato ai cittadini dei Paesi che partecipano al Visa Waiver Program o VWP. Si tratta di Paesi che hanno stipulato un accordo di reciprocità con le autorità statunitensi per facilitare la circolazione tra l'America e i Paesi dell'elenco VWP.
I cittadini dei seguenti Paesi possono ottenere l'ESTA, che è relativamente semplice da ottenere:
Andorra, Australia, Austria, Belgio, Brunei, Cile, Croazia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Islanda, Israele, Italia, Giappone, Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Lussemburgo, Monaco, Paesi Bassi, Norvegia, Nuova Zelanda, Polonia, Portogallo, Qatar, Repubblica di Malta, San Marino, Singapore, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Svizzera, Taiwan, Ungheria
L'ottenimento di un visto per gli Stati Uniti non è altrettanto semplice, poiché la procedura di richiesta del visto prevede una serie di passaggi. Dopo aver presentato il modulo di richiesta del visto e aver superato i successivi controlli, il richiedente deve partecipare personalmente a un colloquio con un rappresentante dell'ambasciata statunitense e rispondere a una serie di domande personali e dettagliate. Se tutti i documenti sono in ordine e il funzionario dell'ambasciata è soddisfatto delle risposte del richiedente, il visto di visita viene concesso, ma non sempre si tratta di una procedura semplice o veloce.
Inoltre, mentre un cittadino VWP con un ESTA può passare attraverso la dogana e i controlli di frontiera semplicemente scansionando il passaporto, il titolare di un visto deve trattare direttamente con l'agente di sicurezza di turno, il che spesso comporta una lunga attesa in coda.
La stragrande maggioranza dei visitatori internazionali che arrivano a LAS sono lì per una ragione e una sola: Las Vegas. Non esiste un servizio ferroviario dal cuore della città del gioco d'azzardo all'aeroporto, ma esistono diversi altri modi per compiere il breve tragitto di otto miglia.
La linea 108 del servizio pubblico di autobusRTC Southern Nevada collega Las Vegas al Terminal 1 (Livello 0) e al Terminal 3 (Livello 2) di LAS.
Numerose navette interurbane operano dall'aeroporto non solo verso Las Vegas ma anche verso altre destinazioni come Laughlin, Bullhead City, Lake Havasu City, Cedar City e Fort Mohave.
Uber, Lyft e altre applicazioni di ride-hailing possono essere utilizzate presso l'aeroporto di Las Vegas con punti di raccolta al livello 2 del Terminal 1 e presso l'area di parcheggio del Terminal 3.
Le stazioni dei taxi si trovano a est dell'area di ritiro bagagli del Terminal 1 e al livello 0 del Terminal 3.
I viaggiatori sono ben accolti a LAS, poiché i taxi sono generalmente abbondanti e gli autobus sono regolari e affidabili. Il tempo di percorrenza per Las Vegas e la Strip varia a seconda del punto esatto di prelievo o di consegna, ma la maggior parte dei viaggi può essere completata in circa venti minuti.
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