Uno dei tre aeroporti che servono l'area di Miami, il Fort Lauderdale-Hollywood International (FLL) è situato nelle immediate vicinanze delle città di Hollywood, Dania Beach e Fort-Lauderdale, con la metropoli di Miami a sole 21 miglia (34 km) a sud.
Dagli anni Novanta, l'aeroporto è un gateway intercontinentale con più di 700 voli internazionali e nazionali al giorno ed è un centro operativo per JetBlue, Allegiant Air e Spirit Airlines, oltre a gestire un gran numero di voli Southwest Airlines.
Con il codice IATA (International Air Transport Association) FLL, Fort-Lauderdale è riconosciuto come uno degli aeroporti che si è ripreso più rapidamente dalla pandemia di coronavirus, con oltre 28 milioni di passeggeri nel 2021 rispetto ai poco meno di 17 milioni dell'anno in cui la pandemia ha praticamente bloccato il traffico aereo. Questo dato è ancora lontano dal totale di 36,7 milioni del 2019, ma è comunque un segnale incoraggiante di ripresa.
Lo Stato della Florida è noto per le sue eccellenti strutture per il golf, quindi non dovrebbe sorprendere che l'aeroporto originale sia stato costruito su un campo da golf. Nel 1928, il pilota veterano della Prima Guerra Mondiale Merle Fogg acquistò un campo da golf a 9 buche che era stato demolito dal Miami Hurricane due anni prima. Un nuovo aeroporto con due piste incrociate e non asfaltate fu rapidamente costruito, terminato e inaugurato in poco più di un anno e fu ufficialmente chiamato Merle Fogg Field.
All'inizio della Seconda Guerra Mondiale, l'aeroporto passò alla Marina degli Stati Uniti e prese il nuovo nome di Naval Air Station Fort-Lauderdale. Per facilitare le operazioni, fu eretta una torre di controllo e le vecchie piste furono asfaltate. Lo scopo iniziale della Naval Air Station era il riallestimento di aerei civili per uso militare prima di essere spediti oltreoceano nelle zone di guerra in Europa e Nord Africa. In seguito divenne un centro di addestramento per i piloti e gli equipaggi della Marina che volavano con i Grumman e gli Avengers basati sulle portaerei e su piccoli campi d'aviazione a terra.
Nel 1946, dopo la fine della Seconda guerra mondiale, la Marina statunitense rinunciò al controllo dell'aeroporto, che passò alla contea e divenne l'aeroporto internazionale di Broward County. Passarono alcuni anni prima che il Broward International acquistasse davvero importanza e ci furono tre importanti pietre miliari nel suo sviluppo:
Con la costruzione del nuovo terminal (che sostituisce i vecchi capannoni di fortuna e temporanei) l'aeroporto viene rinominato ancora una volta in Aeroporto Internazionale di Fort-Lauderdale-Hollywood.
Sebbene Fort-Lauderdale sia un aeroporto di grandi dimensioni che si estende su quasi 1.400 acri, i terminal veri e propri sono vicini l'uno all'altro e spostarsi da A a B è relativamente semplice. Ci sono quattro terminal che contengono 66 gate e, sebbene siano numerati da 1 a 4, hanno anche una designazione cromatica.
Contiene i corridoi da A a C ed è utilizzato principalmente per i voli internazionali. La maggior parte dei voli Southwest Airlines opera dal Concourse B.
Ospita Delta Air Lines e il Concourse D.
I Concourse E e F si trovano nel Purple Terminal, che è la principale base operativa di JetBlue. Si collega al Terminal 4 tramite una passerella.
Centro operativo di Spirit Airlines. Il Concourse H è utilizzato per i voli internazionali e nazionali.
Esistono due metodi per spostarsi tra i terminal o per raggiungere il parcheggio di Fort-Lauderdale: a piedi o in autobus.
A seconda del punto di partenza e della destinazione, i viaggiatori possono utilizzare i passaggi pedonali sul marciapiede o il Parking Garage Walking Trail.
Fort-Lauderdale gestisce un servizio di bus navetta di cortesia tra i terminal e copre anche il Rental Car Center. Le fermate sono situate all'esterno di ogni terminal e gli autobus circolano 24 ore su 24, 7 giorni su 7, a intervalli frequenti.
Il tram inter-garage è una terza opzione, ma si tratta di un servizio limitato tra i diversi garage.
Di seguito è riportata una guida ai terminal più frequentemente assegnati a ciascun operatore aereo, ma questi sono sempre soggetti a variazioni a seconda delle circostanze. Come si può notare, alcune compagnie aeree operano da più di un terminal.
China Southern Airlines, Allegiant, South African Airways, Westjet Airlines, Lufthansa, BahamasAir, ANA Airlines, Air China Airlines, Sun Country Airlines, Norwegian Air International, Royal Air Maroc Airlines, Volaris Airlines, Miami Air International, United Airlines, TAME, Silver Airways, Swift Air, SAS, Southwest Airlines, Alaska Airlines, Qantas, Air New Zealand, Brussels Airlines
Alitalia, KLM, Delta Airlines, Air Canada, Korean Air, LATAM, Frontier Airlines, Elite Airways, Turkish Airlines, Virgin Atlantic, China Eastern Airlines, Brussels Airlines, Air France, AeroMexico Airlines
JetBlue, Singapore Airlines, Aer Lingus, American Airlines, British Airways, Japan Airlines, Hawaiian Airlines, TAP Air Portugal, Gulf Air, Emirates, Qatar Airways, El Al, Etihad Airlines, Turkish Airlines, Sunwing Airlines
El Al, Qatar Airways, Caribbean Airlines, Avianca Airlines, Spirit Airlines, Azul Brazilian, COPA Airlines, Air Transat Airlines, JetBlue, Etihad Airlines, Aer Lingus, Emirates
Non esiste un Terminal o un Concourse prestabilito per i voli internazionali in partenza o in arrivo a Fort Lauderdale, anche se una grande percentuale utilizza il Terminal 1. Indipendentemente dal terminal utilizzato, i cittadini stranieri in arrivo devono passare attraverso i controlli doganali e di immigrazione che si trovano nei Terminal 1 e 4.
I cittadini stranieri in visita negli Stati Uniti devono attenersi a un rigido protocollo di norme di sicurezza, immigrazione e dogana per poter entrare nel Paese senza difficoltà e il più rapidamente possibile. A causa del rafforzamento della sicurezza (e in parte della pandemia di coronavirus), le code ai controlli di sicurezza e doganali possono essere lunghe, per cui i visitatori devono assicurarsi che tutta la documentazione necessaria sia in ordine e a portata di mano e devono essere certi di non portare con sé sostanze o materiali vietati né nel bagaglio a mano né nel bagaglio custodito.
La regola più importante per i cittadini non statunitensi è assicurarsi di avere un passaporto valido e un visto legittimo per entrare negli Stati Uniti o un passaporto approvato dall'ESTA. I cittadini di molti Paesi del mondo avranno bisogno di un visto statunitense per entrare negli Stati Uniti, ma quelli provenienti da Paesi che fanno parte del Programma Viaggio senza Visto (VWP) dovranno aver richiesto e ricevuto un'ESTA. Il Regno Unito, gli Stati membri dell'UE e molte altre nazionalità sono incluse nell'elenco dei Paesi aderenti al Programma Viaggio senza Visto.
ESTA è l'acronimo di Electronic System for Travel Authorization (Sistema elettronico di autorizzazione al viaggio ) ed è un visto in formato elettronico. Dopo aver compilato un questionario dettagliato, l'ESTA viene concesso o negato in base alle informazioni fornite e alle successive verifiche dei precedenti. Una volta concesso, l'ESTA viene collegato digitalmente al passaporto del richiedente, che può essere scansionato dagli agenti della U.S. Customs and Border Protection (CPB) al punto di ingresso in America.
I visitatori che si recano in America con un visto devono compilare una scheda di arrivo/partenza per l'immigrazione prima di arrivare al punto di controllo, mentre ciò non è necessario per coloro che hanno un ESTA.
Al punto di controllo doganale CBP il viaggiatore deve dichiarare immediatamente tutti gli oggetti che non dovrebbero essere presenti nel bagaglio o che superano i limiti consentiti. La mancata dichiarazione può comportare multe, il rifiuto dell'ingresso o addirittura procedimenti penali, a seconda della gravità della trasgressione.
Il bagaglio a mano e quello conservato sono soggetti a controlli a raggi X e sono possibili anche perquisizioni manuali casuali. È meglio attenersi scrupolosamente alle linee guida su ciò che è consentito e ciò che non è consentito, poiché la mancata osservanza di tali linee guida può spesso portare a un disastro.
Lasciare l'aeroporto e recarsi in una delle città o paesi vicini può essere fatto in diversi modi:
La linea 1 del servizio BCT (Broward County Transit) collega quotidianamente il centro di noleggio auto dell'aeroporto con l'Aventura Mall di Miami.
Il treno pendolare Tri-Rail serve le contee di Miami-Dade, Broward e Palm Beach dalla stazione aeroportuale di Dania Beach, a pochi chilometri da FLL. L'aeroporto offre servizi di bus navetta gratuiti per i clienti del Tri-Rail da tutti i terminal alla stazione ferroviaria di Dania Beach.
Le fermate dei taxi sono situate all'esterno di ogni edificio del terminal e operano 24 ore su 24 e 7 giorni su 7 per numerose destinazioni vicine e lontane.
Anche il ride-sharing è un'opzione: la maggior parte delle principali società di ride-sharing opera da e per FLL da punti di raccolta e consegna designati, ma è necessario prenotarlo in anticipo utilizzando l'applicazione mobile dell'operatore.